ムエタイの歴史は長い。タイ王国の国技として、何百年もの時間をかけて磨かれてきた格闘技だ。その中で「伝説」と呼ばれる選手たちがいる。リングで見せた技術、精神力、戦績——どれをとっても普通じゃなかった男たちを、会長の私見も交えながら20人紹介する。
※ 順位はランキングではなく紹介順です。個人の見解・印象を含みます。
1
ディーゼルノイ・チョア・ウォーウィン
「史上最強のムエタイ選手」と呼ぶ人も多い。250戦以上を戦い、敗北はほぼ数えるほど。パンチの破壊力とムエタイの技術が完璧に融合した選手。プロボクシングでも活躍した。
2
サーンチャイ PKセンサーハーン
現代ムエタイ最高峰と呼ばれる技巧派。ルンピニースタジアム4冠王。スピード・テクニック・IQすべてが超一流。対戦相手を翻弄するフェイントと蹴りの多彩さは唯一無二。
3
ブアカーオ・ポー・プラムック
K-1 WORLD MAX 2004・2006年王者。日本でも非常に有名なムエタイ選手。爆発的な左ミドルキックは世界最高峰。K-1ルールでも世界の強豪を次々と倒し、ムエタイの強さを世界に証明した。
4
コンスリン・ムアンスリン
「ムエタイの神」と称される伝説的選手。複数のスタジアムで王座を獲得し、長期間にわたり頂点に君臨。タイ国内では神話的な存在。
5
ヨードセンクライ・ムアンスリン
ムアンスリンジムが誇る最強クラスの選手。精密なテクニックと読みの深さで相手を支配するスタイル。対戦相手が「何をやっても効かない」と語った試合も。
6
ラムシン PKセンサーハーン
独特のリズムと変則的なスタイルで知られる。試合を「読まれない」ことの達人。多くの名選手を破り、ムエタイファンの間では今も語り継がれる存在。
7
ペッインディー・ムアンスリン
圧倒的な手数とパワーで一世を風靡した。「ムエタイらしいムエタイ」を体現した選手として、技術的なお手本として語られることが多い。
8
ペッタイコン チャルンボン
ルンピニースタジアムを沸かせた天才。特に肘と膝の使い方が絶妙で、距離の詰め方・クリンチワークは後世の手本になっている。
9
チャムアン ソー・チャルントーン
強烈なミドルキックで相手を削り続けるスタイル。試合中盤以降のスタミナと蹴りの精度は、ムエタイファンの間で今も語られる。
10
ペッバンラン ルークポンプラサート
長身を活かした蹴りの威力と精度が抜群。スタジアム王座を複数制覇。タイ国内のみならず、海外遠征でもその強さを示した。
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11
サマン ソー・アーディソン
タイボクシングとボクシングの両方で頂点を極めた希少な選手。体重移動を活かしたパンチは、ムエタイ選手の中でも最高クラスの破壊力を誇った。
12
ウィラサムット チョー・ウィラサムット
ジムの名を冠するほどの偉大な選手。選手時代の強さもさることながら、指導者としても多くのチャンピオンを育て上げた。
13
ネームクラバン ランラオ
独特の構えと変則的なリズムで対戦相手を惑わした。「読めない」戦い方の元祖的な存在として、現代の選手にも影響を与えている。
14
スパコン シットボートン
精巧な蹴りとカウンターで名を馳せた。試合の組み立て方が非常に緻密で、「考えるムエタイ」の代表格として評価されている。
15
ジョムトーン チューワッタナー
タイ国内のみならず日本でも試合を行い、ムエタイの魅力を広く伝えた選手の一人。強烈な蹴りと打たれ強さで多くのファンを獲得。
16
サークスウォー モー・ディンデーン
防御技術の高さが際立つ選手。相手の攻撃を巧みに外しながらカウンターを合わせるスタイルは、現代の技術戦ムエタイの原型の一つ。
17
コンパーン カオサーン
圧倒的なプレッシャーで前に出続けるファイタースタイル。観客を熱狂させる試合の多さで知られ、スタジアムのお客さんを最も沸かせた選手の一人。
18
セーンクライ ムアンスリン
名門ムアンスリンジムが誇る選手。ジム内のスパーリングレベルの高さが選手を磨き、その中で頂点に立った実力者。
19
クロナムポー ポー・プラムック
ブアカーオと同じジム出身。柔軟性と蹴りのバリエーションが豊富で、若い世代のムエタイ選手に大きな影響を与えた。
20
トンポン ポー・プラムック
強烈なパワーと前進する圧力が持ち味。試合終盤での粘り強さと逆転劇の多さで、「諦めない選手」として多くのファンに愛された。
ムエタイの歴史は、こういう男たちが積み重ねてきた。リングに上がるたびに命がけだった時代もあった。現代のキックボクシングやMMAにも、ムエタイの遺伝子は確実に生きている。